Наиболее полезны шагоходы были при операциях, включавших в себя штурм загороженных щитами огневых позиций, которые нельзя было уничтожить бомбардировкий с орбиты или высадить там десант с воздуха. Они могли перевозить либо 40 Имперских штурмовиков и 5 мотоциклов-спидеров, либо две единицы AT-ST, которые транспортировались в разобранном состоянии, так как иначе они были бы слишком велики. Штурмовики могли десантироваться, спускаясь по канатам, но более тяжелая техника могла выйти только после медленного и сравнительно неуклюжего процесса вставания AT-AT на колени и выдвижения трапа.
AT-AT и AT-ST доставлялись с орбиты транспортными кораблями — такими, как «Варлорд» и «Y-85 Титан», оба из которых могли нести полный взвод из четырех AT-AT, или меньшими по размеру транспортными кораблями Тета-класса, в котором помещался только один шагоход.
Арсенал AT-AT тоже был разрушительным: онои обладали двумя установленными на «подбородке» тяжелыми лазерными пушками для уничтожения медленных, больших целей и двумя бластерными пушками на «висках», способными поражать более легкие и подвижные цели. Броневые листы этих машин были слишком толсты для большинства бластеров, и они могли спокойно наступать — и тем самым уничтожать, раздавливая — на людей и боевую технику. Питание системе передвижения AT-AT подавалось с помощью топливного стержня в нижней части машины.
История
AT-AT собирались корпорацией «Верфи Куат Драйв» (планета Куат, соотв.), эволюционировав из шагоходов AT-TE (All Terrain Tactical Enforcer), впервые примененных в битве при Геонозисе. Шагоходы AT-AT первого поколения увидели свет в битве при Джабииме во время Клонических Войн. И некоторые из них попали в руки Конфедерации независимых систем.
Во времена Галактической империи Максимилиан Вирс возродил идею, принеся AT-AT на службу Империи даже в ранних кампаниях, таких как на Кашиике. AT-AT были размещены на большом количестве планет за месяцы после битвы при Явине, включая Кореллию и Чандрилу. Около третьего года после битвы при Явине Вирс практически завершил создание улучшенной модели шагохода на Залориисе. При поддержке прототипов Blizzard I он атаковал столицу планеты, когда она объявила о своем присоединении к повстанцам.
Во время битвы при Хоте Империя использовала шагоходы Blizzard Force, чтобы высадиться за пределами энергетических щитов альянса повстанцев. Генерал Максимилиан Вирс повел наземные силы в атаку, скомандовав им атаковать генератор щитов.


AT-AT атакуют базу Эхо.
Столкнувшись с такими силами, Люк Скайуокер применил стратегию, разработанную им ранее совместно со стратегом Берилом Чиффонажем, чтоб обездвижить шагоходы: его команда снежных спидеров использовала магнитные гарпуны и буксировочные тросы для связывания ног шагоходов, заставляя их падать. Ведж Антиллес и его стрелок Вес Дженсон смогли уничтожить таким способом один шагоход. Второй уничтожил Люк, прорезав в нем дыру своим световым мечом и закинув внутрь гранату. Третий был уничтожен, когда в него врезался спидер.
Несмотря на эти небольшие успехи, они были слишком несущественны чтоб повернуть ход битвы, и битва при Хоте стала одним из cамых сокрушительных поражений Повстанцев за всю Галактическую Гражданскую Войну. AT-AT успешно уничтожили генератор щитов, тем самым позволив основным силам Империи приземлиться и атаковать базу Эхо.
Позднее, шагоходы патрулировали гарнизон базы на Эндоре, но были ограничены в передвижении из-за густой растительности, из-за чего более маленькая техника, такая как AT-ST, применялась гораздо шире.


AT-AT на Новом Алдераане.
Иногда после Битвы при Эндоре Империя заменяла лазеры и бластеры AT-AT легкими турболазерами, способными легко уничтожить большинство хорошо укрепленных огневых позиций противника.
К 9 году п. я. б. город Номад на Нкллоне представлял собой шахты по добыче полезных ископаемых, которыми владел Лэндо Калриссиан. Город был построен из тяжелого крейсера класса Дреднаут, установленного на 40 захваченных AT-AT, чтобы постоянно передвигать город, избегая дневной стороны Нкллона, та как интенсивная радиация дневного времени уничтожила бы поселение.
Во время бунта возрожденного императора Палпатина в клонированном теле в 10-11 п. я. б. Империя разработала новый вариант AT-AT, оборудованный самыми мощными Имперскими турболазерами и новыми батареями X-80. Они были применены во время атаки на Новый Алдераан. Во время битвы они обратили в пыль множество зданий, огневых точек и старфайтеров.
После Гражданской Войны AT-AT использовались в Новой Республике, Галактической Федерации Свободных Альянсов и других государствах. В время Юужан Вонгской войны, ударная команда Миркра нашла образец AT-AT на Юужан Вонгском корос-строна Баану Раас в 27 п. я. б.. Кроме того, AT-AT применялись Галактической Федерации Свободных Альянсов при освобождении Корусанта от Юужан Вонгов в 30 п. я. б..
За кулисами
• Слово "AT-AT" никогда не произносится в пятом эпизоде - "Империя наносит ответный удар". Вместо этого о машинах говорят как об "Имперских шагоходах".
• AT-AT, показанные в Империи... и Возвращении Джедая были созданы с помощью покадровой (stop-motion) анимации.
• В то время как источники расширенной вселенной, основанные на игре Star Wars: The Roleplaying Game от West End Games, указывают высоту AT-AT, равную 15 метрам, справочник Inside the Worlds of Star Wars Trilogy использует измерения из фильмов - 22.5 метра.
• В играх Star Wars: Empire at War и Star Wars: Galactic Battlegrounds есть миссии, описывающие создание AT-AT и начало их службы Империи. Все это происходит до битвы при Хоте. Тем не менее, существует несколько случаев появления AT-AT в источниках до я. б., включающих игры Rebel Assault и Star Wars: X-wing. Первая из них является "вторичным каноном" (S-canon); Однако вторая принята как "преемственный канон" (C-canon) и показывает шагоходы в Битве при Орионе 4. А в Star Wars: Republic в кампании, посвященной битве при Джабииме во время Клонических войн, присутствуют AT-AT первого поколения.
• AT-AT произносится как "Эт-Эт" в Star Wars: Battlefront II, Star Wars: Force Commander, и Star Wars: Galactic Battlegrounds. Также их упоминают как "Эт-Эт" в Star Wars: Rogue Squadron II: Rogue Leader.
• Джордж Лукас говорит, что эта идея пришла к нему благодаря "треногам" из романа Г. Уэллса Война миров.
• Когда анимация ног была неправильной, Лукас брал соответствующую сцену и вставлял в нее турель, выстрел которой попадал в ногу. Предположительно, этот прием был применен дважды.